মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যস্থতায় অবরুদ্ধ গাজা উপত্যকায় সম্ভাব্য যুদ্ধবিরতির অংশ হিসেবে বন্দি বিনিময়ের প্রস্তাবে উভয় পক্ষ সম্মত হলেও একজন ব্যক্তির বিষয়ে কঠোর অবস্থান নিয়েছে দখলদার ইসরায়েল। তিনি হচ্ছেন মারওয়ান বারঘুতি—যিনি ‘ফিলিস্তিনের নেলসন ম্যান্ডেলা’ নামে পরিচিত এবং ২৩ বছর ধরে ইসরায়েলের কারাগারে বন্দি।

বৃহস্পতিবার (৯ অক্টোবর) সংবাদ সম্মেলনে ইসরায়েলি সরকারের মুখপাত্র শোশ বেদ্রোসিয়ান বলেন, “আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি, বারঘুতিকে এই বন্দি বিনিময়ের অংশ করা হবে না।”

চুক্তি অনুযায়ী, গাজায় বন্দি থাকা ইসরায়েলি নাগরিকদের মুক্তির বিনিময়ে ইসরায়েলের কারাগারে আটক প্রায় দুই হাজার ফিলিস্তিনিকে মুক্তি দেওয়া হবে। মুক্তিপ্রাপ্তদের মধ্যে এক হাজার ৭০০ জন পুরুষ এবং বাকিরা নারী ও শিশু।

১৯৫৯ সালে পশ্চিম তীরের রামাল্লার কোবারা গ্রামে জন্ম নেওয়া বারঘুতি ফিলিস্তিনি রাজনীতির অন্যতম প্রভাবশালী ও জনপ্রিয় নেতা। ২০০২ সালে ইসরায়েলি বাহিনী তাকে গ্রেফতার করে এবং ২০০৪ সালে পাঁচটি হত্যা মামলায় যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেয়। ফাতাহ আন্দোলনের এই শীর্ষ নেতা ২০০০–২০০৫ সালের দ্বিতীয় ইন্তিফাদায় গুরুত্বপূর্ণ নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।