ঢেউ খেলানো ব্লন্ড চুল, অসাধারণ নীল চোখ আর দুর্দান্ত চেহারার তরুণ ছিলেন ব্রড। ব্যাটসম্যানদের জন্য আতঙ্কের আরেক নাম জেমস অ্যান্ডারসন। দুজনই ইংল্যান্ড দলের বিখ্যাত পেসার। ক্রিকেটবিশ্বে দুজনের বিশাল তারকাখ্যাতি রয়েছে।সেই স্টুয়ার্ট ব্রড আর জেমস অ্যান্ডারসনের একটা মজার গল্প আছে।
তা হল দু’জনে প্রথম দেখার সেই গল্প। আর এই রূপেই মজেছিলেন জিমি অ্যান্ডারসন। কিংবদন্তি ব্রিটিশ পেসার প্রথম দর্শনে তাঁর সতীর্থ স্টুয়ার্ট ব্রডকে মেয়ে ভেবেই ভুল করেছিলেন! এমনটি একটি তথ্য ফাঁস করেছেন স্বয়ং অ্যান্ডারসন। আত্মজীবনী ‘বোল, স্লিপ, রিপিট’ এ বইয়ের কিছু নির্বাচিত অংশ নিয়ে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে ব্রিটিশ ট্যবলয়েড ‘দ্য সান’।
অ্যান্ডারসন বলছেন, ‘স্টুয়ার্ট ব্রডকে যখন প্রথমবার ড্রেসিংরুমে দেখেছিলাম, মুগ্ধ হয়ে গিয়েছিলাম। ঢেউ খেলানো ব্লন্ড চুল, দুর্দান্ত নীল চোখ আর অসাধারণ চেহারা দেখে আমি বলেই ফেলেছিলাম, মাই গড! মেয়েটি কী সুন্দর! এখন ভাবলে অবাক লাগে আমরা জুটি বেঁধে ১০০০ উইকেট নিয়ে ফেলেছি একসঙ্গে।’
তিনি বলেন, কখনই তার সঙ্গে ব্রড বা অনান্য বোলারদের প্রতিযোগিতা ছিল না। তারা দুজনই বোলিং নিয়ে প্রচুর আলোচনা করেন। এই আলোচনায় উভয়ই উপকৃত হয়েছেন। অ্যান্ডারসন আরও একটা মজার ঘটনা ভাগ করেছেন। সেটা হলো, তিনি আর ব্রড দুজনেই ঘুমাতে ভালবাসেন, ‘আমাদের একটা বিষয় খুব মিল আছে। আমরা দুজনেই চেষ্টা করি আরও অতিরিক্ত আধ ঘণ্টা বেশি বিছানায় কাটাতে। যখন সকলে সবার আগে প্র্যাকটিসে চলে আসে। আমরা সবার শেষে যাই সেখানে।’
