নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেটকে আজকের এই উচ্চ পর্যায়ে নিয়ে আসতে যে কয়জন ক্রিকেটার সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তাঁর মধ্যে কেন উইলিয়ামসন অন্যতম। এই পর্যন্ত অনেক রেকর্ড নিজেদের করে নিয়েছেন এই তারকা ক্রিকেটার।
নতুন খবর হচ্ছে, আর মাত্র তিন ম্যাচ পরেই নতুন বিশ্বচ্যাম্পিয়নের দেখা পাবে ক্রিকেট বিশ্ব। আজ (১০ নভেম্বর) প্রথম সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড। তবে ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ডের লড়াই আসলেই স্মৃতিতে ভেসে ওঠে ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপের নাটকীয় ফাইনলের দৃশ্য। সুপার ওভারেও খেলা মিমাংসা না হলে বিতর্কিত বাউন্ডারির হিসেবে স্বাগতিক ইংল্যান্ডকে চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা হয়।
মঙ্গলবার (৯ নভেম্বর) ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন টি-টোয়েন্টি দল হিসেবে ইংল্যান্ড দলের গভীরতার প্রশংসা করেন। তার মতে খেলোয়াড়দের চোট থাকা স্বত্তেও সেমিফাইনালে ইংল্যান্ড শক্তিশালী প্রতিপক্ষ হবে।
দুটি দলই সুপার টুয়েলভে চারটি করে ম্যাচ জিতেছে। এছাড়াও কিউইরা এবছর প্রথম ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতেছে ও সব ফরম্যাটে ধারাবাহিক ভাবে দুর্দান্ত পারফর্ম করছে। তবে ইংল্যান্ড টুর্নামেন্টে দারুণ ছন্দে থাকলেও ওপেনার ব্যাটার জেসন রয় ও ফাস্ট বোলার টাইমাল মিলসের ইনজুরি দলকে অস্বস্তিতে ফেলতে পারে।
উইলিয়ামসন বলেন,’এটা সত্যিই হতাশার বিষয় যে তারা এই প্রতিযোগিতায় ইনজুরির শিকার হয়েছে। কিন্তু আমি মনে করি ইংল্যান্ড দলের অন্যতম শক্তির জায়গা হল তাদের দলের গভীরতা। তারা এখনো খুব শক্তিশালী দল যারা ভালো ক্রিকেট খেলছে। দেখুন তারা তাদের দল জুড়ে ম্যাচ উইনার পেয়েছে। তারা পাওয়ার প্যাকড ও গভীর ব্যাটারে পরিপূর্ণ।’
নিউজিল্যান্ডের শক্তি হল তাদের পেস বোলিং জুটি- ট্রেন্ট বোল্ট ও টিম সাউদি যারা সুপার টুয়েলভে প্রথমে দ্রুত উইকেট নিয়ে প্রতিপক্ষ দলকে ধাক্কা দিয়েছে। বোল্ট ও সাউদি দুজনে ১৮ উইকেট নিয়ে নিউজিল্যান্ডের বোলিং আক্রমণকে নেতৃত্ব দিয়েছে ও ব্যাটারদের কাজ সহজ করে দিয়েছে।
