আজই পর্দা উঠছে আইপিএলের ১৬তম আসরের। নিলাম, প্রস্তুতি, খেলোয়াড়দের ইনজুরি, নতুন করে যোগ হওয়া কিংবা নতুন অধিনায়ক- গতবারের চেয়ে নানা পরিবর্তন নিয়ে এবার শুরু হচ্ছে আইপিএলের জমজমাট আসর। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী দিনে আহমেদাবাদে মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন গুজরাট টাইটান্স ও চারবারের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংস।
এবারের আসরে ১০টি ফ্র্যাঞ্চাইজি অংশ নেবে। ২০১৯ সালের পর এবারই প্রথম আইপিএল হতে যাচ্ছে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে। গতবারের মতো এবারও দলগুলোকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, কলকাতা নাইট রাইডার্স, রাজস্থান রয়্যালস, দিল্লি ক্যাপিটালস ও লখনউ সুপার জায়ান্টস। অন্যদিকে ‘বি’ গ্রুপে আছে চেন্নাই সুপার কিংস, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু, গুজরাট টাইটান্স, পাঞ্জাব কিংস ও সানরাইজার্স হায়দরাবাদ।
১০টি দল হলেও এবারের আইপিএল খেলা হবে মোট ১২টি মাঠে। অর্থাৎ প্রতি দলের হোম ভেন্যু ছাড়াও থাকছে দুটি মাঠ। এই ১২টি মাঠ হলো- আহমেদাবাদ, মোহালি, লখনউ, হায়দরাবাদ, বেঙ্গালুরু, চেন্নাই, কলকাতা, জয়পুর, মুম্বাই, গুয়াহাটি ও ধর্মশালা।
এবারের আইপিএলে সাকিব আল হাসান ও লিটন দাস কলকাতা নাইটরাইডার্সের হয়ে খেলবেন। কলকাতার প্রথম ম্যাচ আগামীকাল পাঞ্জাবের বিপক্ষে। মোস্তাফিজুর রহমানকে ধরে রেখেছে দিল্লি ক্যাপিটালস। এদিকে আজ আইপিএলের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অংশ নেবেন দক্ষিণ ভারতের দুই জনপ্রিয় সিনেতারকা রাশমিকা মান্দানা ও তামান্না ভাটিয়া।
