ভারতের পশ্চিমবঙ্গে অবৈধ অভিবাসীদের বিরুদ্ধে প্রশাসনিক তৎপরতা জোরদার হওয়ার পর সীমান্ত এলাকায় নতুন পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। রাজ্যজুড়ে ‘হোল্ডিং সেন্টার’ চালুর ঘোষণার পর উত্তর ২৪ পরগনা সীমান্ত এলাকায় বাংলাদেশে ফেরার উদ্দেশ্যে মানুষের ভিড় বাড়তে দেখা গেছে।

মঙ্গলবার (২৬ মে) সকাল থেকে স্বরূপনগরের হাকিমপুর চেকপয়েন্টে নারী-শিশুসহ শত শত মানুষকে অবস্থান করতে দেখা যায়। স্থানীয় প্রশাসনের দাবি, তাদের অনেকেই দীর্ঘদিন ধরে বৈধ কাগজপত্র ছাড়া ভারতে বসবাস করছিলেন।

এর আগে গত রোববার পশ্চিমবঙ্গ সরকার জানায়, অবৈধভাবে অবস্থানকারী বাংলাদেশি ও রোহিঙ্গা নাগরিকদের শনাক্ত করতে রাজ্যের বিভিন্ন জেলায় হোল্ডিং সেন্টার চালু করা হবে। পরদিন থেকেই এসব কেন্দ্র কার্যক্রম শুরু করে। একই দিনে কয়েকজন বাংলাদেশি নাগরিককে আটক করা হয়েছে বলেও প্রশাসন সূত্রে জানা গেছে।

এ ঘোষণার পর সীমান্ত এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। বিশেষ করে যারা দালালের সহায়তায় সীমান্ত পেরিয়ে ভারতে প্রবেশ করেছিলেন বা দীর্ঘদিন ধরে সেখানে অনিয়মিতভাবে বসবাস করছিলেন, তাদের অনেকেই দেশে ফেরার চেষ্টা করছেন বলে স্থানীয় সূত্রগুলোর দাবি।

প্রশাসনের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, অবৈধভাবে অবস্থানকারীদের শনাক্ত করে আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হবে এবং প্রয়োজনে সীমান্তরক্ষী বাহিনীর সহায়তায় তাদের ফেরত পাঠানোর প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা হবে।

তবে এমন ঘটনা প্রথম নয়। এর আগেও পশ্চিমবঙ্গে নাগরিক পরিচয় যাচাই কার্যক্রম নিয়ে আলোচনা শুরু হলে সীমান্ত এলাকায় একই ধরনের পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল। তখনও অনেকে সীমান্তের দিকে ভিড় করেছিলেন।