২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করার লড়াইয়ে কেপ ভার্দের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা। তবে প্রতিপক্ষের পাশাপাশি আরেকটি বিষয় নিয়ে বেশ উদ্বিগ্ন কোচ লিওনেল স্কালোনি; মায়ামির তীব্র গরম ও আর্দ্র আবহাওয়া। প্রতিবেদন টিওয়াইস স্পোর্টসের।

সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি ম্যাচের সময়সূচি নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করে বলেন, ‘আমরা খুব গরমের মধ্যে খেলতে যাচ্ছি। এমন সময়ে ম্যাচ রাখা সত্যিই বোঝা কঠিন। তবে অন্য দলগুলোকেও একই পরিস্থিতিতে খেলতে হয়েছে, তাই অভিযোগ করার সুযোগ নেই।’

যুক্তরাষ্ট্রের স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টায় (আর্জেন্টিনার সময় সন্ধ্যা ৭টা) ম্যাচটি শুরু হবে। আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী, তখন তাপমাত্রা থাকবে প্রায় ৩১ ডিগ্রি সেলসিয়াস, আর্দ্রতা প্রায় ৬৭ শতাংশ। আকাশে মেঘ ও রোদের লুকোচুরি চলতে পারে এবং বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে ৫৫ শতাংশ। ফলে ম্যাচ চলাকালীন হালকা বজ্রসহ বৃষ্টিও হতে পারে।

শুধু উচ্চ তাপমাত্রাই নয়, গরমের সঙ্গে অতিরিক্ত আর্দ্রতা খেলোয়াড়দের শারীরিক সক্ষমতার ওপর বড় প্রভাব ফেলতে পারে। এতে দ্রুত ক্লান্তি আসে, বল নিয়ন্ত্রণে রাখা কঠিন হয়ে পড়ে এবং পুরো ম্যাচে খেলোয়াড় ম্যানেজমেন্ট আরও পরিকল্পিতভাবে করতে হয়। নকআউট পর্বে যেখানে একটি ভুলই বিদায়ের কারণ হতে পারে, সেখানে আবহাওয়া গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

এটাই অবশ্য চলতি বিশ্বকাপে প্রথমবার নয়, যখন কঠিন আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নিতে হচ্ছে আর্জেন্টিনাকে। টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই স্কালোনির কোচিং স্টাফ খেলোয়াড়দের ক্লান্তি কমাতে বিশেষ পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে। রোটেশন, পর্যাপ্ত বিশ্রাম এবং ভ্রমণসূচি নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে দলকে সতেজ রাখার চেষ্টা করা হয়েছে। মায়ামির এই ম্যাচে সেই পরিকল্পনার বড় পরীক্ষা হবে।

তবে আবহাওয়াকে কোনো অজুহাত হিসেবে দেখতে নারাজ স্কালোনি। তার মতে, একই পরিস্থিতিতে খেলতে হবে দুই দলকেই। তবুও কেপ ভার্দের বিপক্ষে নকআউট পর্বের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মায়ামির গরম ও আর্দ্রতা যে নীরব কিন্তু বড় এক প্রভাবক হয়ে উঠতে পারে, তা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।