পতিত আওয়ামী লীগ সরকারের সংসদ সদস্য ও জাতীয় দলের সাবেক ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান শেষ দেড় বছর ধরে দেশে পা রাখতে পারছেন না। স্বৈরাচারী শেখ হাসিনার পতনের পর থেকে অন্য সব সাবেক আওয়ামী সাংসদের মতো তিনিও রয়েছেন পলাতক অবস্থায়। তার বিরুদ্ধে রয়েছে একাধিক মামলা।

সম্প্রতি প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম তাকে নিয়ে তীব্র মন্তব্য করেছেন। তিনি বলেন, “তার মতো অপরাধী ক্রিকেটার ১০০ বছরেও আর আসবে না।”

ক্রিকেটার হিসেবে এখনো সাকিবের গুণমুগ্ধ মানুষের সংখ্যা কম নয়। তেমনই একজন বিসিবির নবনিযুক্ত পরিচালক আসিফ আকবর। বৃহস্পতিবার গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তিনি সাকিবের প্রশংসা করে বলেন,
“সাকিবের ব্যক্তিত্ব, ব্যক্তিগত ইস্যুগুলো ওর ব্যাপার। ব্যক্তিগতভাবে খারাপ কি ভালো সেটা অন্য ইস্যু। একজন খেলোয়াড় হিসেবে সাকিব বাংলাদেশের ব্র্যান্ড। আগামী ১০০ বছরে একটা সাকিব পাব কি না, আমরা জানি না। তবে সাকিব আল হাসান ইজ সাকিব আল হাসান।”

বিসিবি পরিচালকের এই মন্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় প্রেস সচিব শফিকুল আলম ফেসবুকে লিখেছেন,
“কথা সত্য। আগামী ১০০ বছরেও এই রকম খুনি-পূজারী, চোর-চোট্টা ও স্টক মার্কেট ডাকাত ক্রিকেটার আসবে না।”

এটাই প্রথম নয়—এর আগেও সাকিবের রাজনৈতিক ভূমিকা নিয়ে কড়া অবস্থান নিয়েছিলেন শফিকুল আলম। তখন তিনি বলেছিলেন,
“সাকিব বাংলাদেশের সর্বকালের সবচেয়ে প্রতিভাবান ক্রিকেটার হতে পারেন। কিন্তু প্রতিভা দায়মুক্তি দেয় না। তিনি যে সরকারের পাশে দাঁড়িয়েছিলেন, সেই সরকার জাতিসংঘের তদন্তে মানবতাবিরোধী অপরাধে অভিযুক্ত। তার পদক্ষেপগুলো স্পষ্টভাবে ব্যক্তিগত লাভের উদ্দেশ্যেই নেওয়া হয়েছে, জনসেবার নয়।”

প্রেস সচিবের মন্তব্য ঘিরে নতুন করে তুমুল আলোচনা শুরু হয়েছে রাজনৈতিক ও ক্রীড়া অঙ্গনে।