একজনের ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্ত, আরেকজনের শুরুর উজ্জ্বল অধ্যায়। বিশ্বকাপ ফাইনালের পর মেসি ও লামিন ইয়ামালের আলিঙ্গন যেন ফুটবলের এক প্রজন্ম থেকে আরেক প্রজন্মে নেতৃত্ব হস্তান্তরের প্রতীক হয়ে উঠেছে।

বিশ্বকাপ ফাইনাল শেষে অশ্রুসিক্ত লিওনেল মেসিকে যখন স্পেনের তরুণ তারকা লামিন ইয়ামাল জড়িয়ে ধরেন, মুহূর্তটি ছুঁয়ে যায় পুরো ফুটবল বিশ্বকে। অনেকের চোখে এটি ছিল ফুটবলের মশাল এক হাত থেকে অন্য হাতে তুলে দেওয়ার প্রতীকী দৃশ্য।

নিউইয়র্ক-নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে হারের পর আর্জেন্টিনা সমর্থকদের দিকে দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে ছিলেন ৩৯ বছর বয়সী মেসি। হয়তো বিশ্বকাপের মঞ্চে এটাই ছিল তার শেষ উপস্থিতি—আর সেই আবেগঘন মুহূর্তেই এগিয়ে এসে তাকে সান্ত্বনা দেন ইয়ামাল।

বার্সেলোনার বর্তমান ১০ নম্বর জার্সিধারী ইয়ামাল আলিঙ্গন করেন ক্লাবটির ইতিহাসের সবচেয়ে বড় কিংবদন্তি ১০ নম্বর মেসিকে। এই দৃশ্য মনে করিয়ে দেয় ২০০৭ সালের সেই ঐতিহাসিক মুহূর্তকে, যখন মাত্র ছয় মাস বয়সী ইয়ামালকে কোলে নিয়েছিলেন ২০ বছর বয়সী মেসি।

দুই দশক পর বদলে গেছে সবকিছু। সেই শিশুই এখন বিশ্বকাপজয়ী ফুটবলার, আর মেসি দাঁড়িয়ে আছেন নিজের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়ে।

মাত্র ১৯ বছর বয়সে ইউরো ও বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পাওয়া ইয়ামাল প্রমাণ করেছেন, তিনি শুধু মেসির উত্তরসূরি নন, নিজের আলাদা পরিচয় তৈরির পথেও এগিয়ে যাচ্ছেন।

মেসির বিদায়ী আবেগ আর ইয়ামালের উত্থান—একই ফ্রেমে ধরা পড়া এই মুহূর্ত হয়তো ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম স্মরণীয় ছবিগুলোর একটি হয়ে থাকবে।