মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ সেনা কর্মকর্তাদের কঠোর সমালোচনা করে বলেছেন, পেন্টাগনের হলগুলোতে ‘মোটা জেনারেল ও অ্যাডমিরালদের’ উপস্থিতি অগ্রহণযোগ্য। স্থানীয় সময় মঙ্গলবার (৩০ সেপ্টেম্বর) ভার্জিনিয়ার কোয়ান্টিকোতে অনুষ্ঠিত এক বিরল সমাবেশে তিনি জানান, সামরিক বাহিনীর অবক্ষয়ের জন্য দীর্ঘদিনের ভুল নীতি ও নেতৃত্ব দায়ী।

হেগসেথ সতর্ক করে বলেন, তার এজেন্ডাকে সমর্থন না করলে সেনা কর্মকর্তাদের পদত্যাগ করা উচিত। এসময় তিনি অতিরিক্ত ওজনের সৈন্যদের সমালোচনা করেন এবং ঘোষণা দেন, ফিটনেস টেস্ট কেবল পুরুষদের মানদণ্ডে নির্ধারিত হবে। একই সঙ্গে দাড়িওয়ালা সেনাদের নিষিদ্ধ করার ঘোষণা দেন তিনি।

প্রতিরক্ষামন্ত্রী আরও জানান, যেসব অফিসার বরখাস্ত হয়েছেন তারা একটি ‘ভাঙা সংস্কৃতির’ অংশ ছিলেন। এর মধ্যে রয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের এক কৃষ্ণাঙ্গ শীর্ষ জেনারেল ও নৌবাহিনীর এক নারী অ্যাডমিরাল।

সমাবেশে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও উপস্থিত ছিলেন। তিনি হুমকি দিয়ে বলেন, যারা তার সঙ্গে একমত নন তারা পদ হারাতে পারেন। পাশাপাশি প্রতিরক্ষা বিভাগের নাম পরিবর্তন করে ‘যুদ্ধ বিভাগ’ রাখার সিদ্ধান্তকে জনপ্রিয় দাবি করে এর পক্ষে অবস্থান নেন ট্রাম্প।

(সূত্র: রয়টার্স, আল জাজিরা)