বিএনপিকে বিভক্ত করতে বিগত ফ্যাসিস্ট সরকার নানা ষড়যন্ত্র করেছে বলে মন্তব্য করেছেন খাদ্যমন্ত্রী আফরোজা খানম রিতা। তিনি বলেন, মামলা-হামলা, জেল-জুলুম, অত্যাচার-নির্যাতন ও দমন-পীড়ন সহ্য করেও বিএনপির নেতাকর্মীরা ঐক্যবদ্ধ ছিলেন। আর সেই ঐক্যের কারণেই আজ বিএনপি রাষ্ট্রীয় ক্ষমতায়।

মঙ্গলবার বিকেলে মানিকগঞ্জ জেলা শহরের স্বাধীনতা চত্বরে বিএনপির ৪৮তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে আয়োজিত আলোচনা সভায় তিনি এসব কথা বলেন।

খাদ্যমন্ত্রী বলেন, দেশের মানুষ অনেক আশা নিয়ে বিএনপিকে ক্ষমতায় এনেছে। তাই দেশ গঠনে নেতাকর্মীদের আরও মনোযোগী হতে হবে। জনগণের সেবক হিসেবে কাজ করার পাশাপাশি ঐক্যবদ্ধ থেকে সরকার ও দলকে সহযোগিতা করতে হবে।

এর আগে প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর কর্মসূচির অংশ হিসেবে স্বাধীনতা চত্বরে পুকুরে মাছের পোনা অবমুক্ত করেন খাদ্যমন্ত্রী আফরোজা খানম রিতা ও মানিকগঞ্জ-১ আসনের সংসদ সদস্য এস এ জিন্নাহ কবির।

পরে জেলা শহরে বর্ণাঢ্য শোভাযাত্রা বের করেন দলটির নেতাকর্মীরা। শহরের বিভিন্ন সড়ক প্রদক্ষিণ শেষে শহীদ স্মৃতিস্তম্ভের পাদদেশে আলোচনা সভা অনুষ্ঠিত হয়।

সভায় খাদ্যমন্ত্রী আফরোজা খানম রিতার সভাপতিত্বে প্রধান আলোচক হিসেবে বক্তব্য দেন সংসদ সদস্য এস এ জিন্নাহ কবির। এ ছাড়া জেলা পরিষদের প্রশাসক অ্যাডভোকেট জামিলুর রশিদ খান, জেলা বিএনপির আহ্বায়ক কমিটির সদস্য অ্যাডভোকেট আজাদ হোসেন খান, নূরতাজ আলম বাহারসহ স্থানীয় নেতারা বক্তব্য দেন।

এ সময় নেতাকর্মীদের ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানিয়ে এস এ জিন্নাহ কবির বলেন, বিগত সময়ে বিএনপির প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী পালন করতে গিয়ে নেতাকর্মীদের হয়রানি ও মিথ্যা মামলার শিকার হতে হয়েছে। তাদের জেলে নেওয়া হয়েছে এবং বিভক্ত করার চেষ্টা করা হয়েছে।

তিনি বলেন, এখন বিএনপি রাষ্ট্রীয় ক্ষমতায়। তাই অতীতের সব বিভেদ ভুলে ঐক্যবদ্ধ থেকে দেশের কল্যাণে কাজ করাই নেতাকর্মীদের দায়িত্ব।