বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা জয় পাচ্ছে, গোলও করছে। কিন্তু এই সাফল্যের আড়ালে ধীরে ধীরে স্পষ্ট হয়ে উঠছে একটি বড় প্রশ্ন—দলটি কি অতিরিক্তভাবে লিওনেল মেসির ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ছে?

চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত আর্জেন্টিনা ১১টি গোল করেছে। এর মধ্যে ৭টিই এসেছে মেসির পা থেকে। বাকি গোলগুলোর দুটি করেছেন ডিফেন্ডাররা, আর দুটি এসেছে সেটপিস থেকে। অর্থাৎ ওপেন প্লে থেকে ফরোয়ার্ডদের কোনো গোল নেই। এই পরিসংখ্যানই বলে দিচ্ছে, আক্রমণভাগে এখনো কাঙ্ক্ষিত ধার খুঁজে পাচ্ছে না লিওনেল স্কালোনির দল।

বিশেষ করে হুলিয়ান আলভারেজ, লাউতারো মার্তিনেজ ও থিয়াগো আলমাদার মতো ফুটবলাররা নিজেদের সেরাটা দেখাতে পারেননি। অন্যদিকে এনজো ফের্নান্দেজ ও অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারদের কাছ থেকেও মিলছে না প্রত্যাশিত সৃজনশীলতা। ফলে গোল তৈরি থেকে শুরু করে আক্রমণের শেষ ছোঁয়া—সবকিছুর দায় যেন এসে পড়ছে ৩৯ বছর বয়সী মেসির কাঁধে।

কেপ ভার্দের বিপক্ষে জয় পেলেও আর্জেন্টিনার পারফরম্যান্স খুব একটা স্বস্তির ছিল না। ম্যাচে একাধিক সহজ সুযোগ নষ্ট করেছেন স্বয়ং মেসিও। সেটি তার সামর্থ্যের ঘাটতি নয়, বরং পুরো দলের বাড়তি নির্ভরতারই ইঙ্গিত বলে মনে করছেন অনেক বিশ্লেষক।

এদিকে কোয়ার্টার ফাইনালে অপেক্ষা করছে আরও কঠিন পরীক্ষা। প্রতিপক্ষ মিশর, যার আক্রমণের নেতৃত্বে আছেন মোহাম্মদ সালাহ। গতি, কাউন্টার অ্যাটাক ও শারীরিক শক্তিতে এগিয়ে থাকা এই দলের বিপক্ষে শুধু মেসির ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের ওপর ভর করে এগিয়ে যাওয়া সহজ হবে না।

ফুটবল বারবার দেখিয়েছে, শিরোপা জিততে একজন তারকা নয়, প্রয়োজন পুরো দলের সম্মিলিত পারফরম্যান্স। তাই আর্জেন্টিনা যদি সত্যিই বিশ্বকাপ ধরে রাখার স্বপ্ন দেখে, তবে মেসির পাশাপাশি অন্যদেরও সামনে এসে দায়িত্ব নিতে হবে। নইলে সাফল্যের আলো যতই উজ্জ্বল হোক, সেই আলোর আড়ালেই লুকিয়ে থাকতে পারে বড় এক সংকট।