বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নরওয়ের মুখোমুখি হচ্ছে ব্রাজিল। তবে ম্যাচের আগে সেলেসাও সমর্থকদের জন্য বড় খবর—শুরুর একাদশে থাকছেন না নেইমার। দলের প্রধান কোচ কার্লো আনচেলত্তি জানিয়েছেন, অভিজ্ঞ এই ফরোয়ার্ডকে এবারও বদলি খেলোয়াড় হিসেবেই ব্যবহার করা হবে।

রোববার (৫ জুলাই) বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ২টায় নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ব্রাজিল ও নরওয়ে। ম্যাচের প্রয়োজন অনুযায়ী দ্বিতীয়ার্ধে নেইমারকে মাঠে নামানো হতে পারে বলে জানিয়েছেন আনচেলত্তি।

ব্রাজিলিয়ান সংবাদমাধ্যম ফোলহা দে সাও পাওলোকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে আনচেলত্তি বলেন, নেইমার অবশ্যই শুরু থেকে খেলতে চান। তবে তিনি পরিস্থিতি বুঝতে পারছেন, নিয়মিত অনুশীলন করছেন এবং দলের জন্য ইতিবাচক ভূমিকা রাখছেন। সতীর্থদের কাছেও তিনি গুরুত্বপূর্ণ একজন ফুটবলার।

ডান পায়ের কাফ পেশির চোট নিয়ে বিশ্বকাপে খেলতে আসা নেইমার ধীরে ধীরে ফিটনেস ফিরে পাচ্ছেন। তবে পুরো ৯০ মিনিট খেলার মতো অবস্থায় তিনি এখনও পৌঁছাননি বলেই মনে করছে ব্রাজিলের কোচিং স্টাফ। আনচেলত্তির ভাষায়, ম্যাচের গতি বদলে দেওয়ার সামর্থ্য নেইমারের আছে। তাই সঠিক সময়েই তাকে মাঠে নামানো হবে।

এবারের বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত মাত্র এক ম্যাচে খেলেছেন ব্রাজিলের ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা। গ্রুপ পর্বে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ে শেষ ১৪ মিনিট মাঠে ছিলেন তিনি।

এদিকে পরিসংখ্যানও খুব একটা স্বস্তি দিচ্ছে না ব্রাজিলকে। নরওয়ের বিপক্ষে চারবার মুখোমুখি হলেও এখনো জয়ের দেখা পায়নি সেলেসাওরা। তবু অতীতের হিসাব নয়, বর্তমানের পারফরম্যান্সেই বিশ্বাস রাখতে চান আনচেলত্তি। তার আশা, কঠিন এই পরীক্ষায় দল নিজেদের সেরাটাই উপহার দেবে।