২০২৬ বিশ্বকাপের পথে এগিয়ে যাচ্ছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তবে এবার লিওনেল মেসি ও তার দলকে শুধু মাঠের প্রতিপক্ষ নয়, মোকাবিলা করতে হবে কয়েকটি অস্বস্তিকর পরিসংখ্যানেরও। ফুটবল ইতিহাসের এমন কিছু রেকর্ড রয়েছে, যা আর্জেন্টিনার শিরোপা ধরে রাখার পথে বড় বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে।

বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ২০২৬ আসরে নামছে বিশ্বের এক নম্বর দল হিসেবে। স্পেন ও ইরাকের ড্র এবং ফ্রান্সের হারের পর ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে আলবিসেলেস্তেরা। তবে এই অর্জনের সঙ্গেই জড়িয়ে আছে এক অস্বস্তিকর ইতিহাস।

ফিফা র‌্যাঙ্কিং চালু হওয়ার পর থেকে বিশ্বকাপের আগে শীর্ষস্থানে থাকা কোনো দলই শেষ পর্যন্ত বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। ১৯৯২ সালের পর অনুষ্ঠিত আটটি বিশ্বকাপেই এই ধারা অব্যাহত রয়েছে। ফলে ২০২৬ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে শুধু প্রতিপক্ষদের নয়, প্রায় তিন দশকের এই পরিসংখ্যানকেও হারাতে হবে।

চ্যালেঞ্জ এখানেই শেষ নয়। ১৯৬২ সালের পর আর কোনো দেশ টানা দুটি বিশ্বকাপ জিততে পারেনি। সর্বশেষ ব্রাজিল ১৯৫৮ ও ১৯৬২ সালে পরপর দুইবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। এরপর বহু শক্তিশালী দল চেষ্টা করলেও কেউ সেই কীর্তির পুনরাবৃত্তি করতে পারেনি।

ইতিহাস আরও বলছে, ১৯৭০ সালের পর বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়া কোনো দল পরের আসরে শিরোপা ধরে রাখতে পারেনি। আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল ও ফ্রান্স পরবর্তী বিশ্বকাপে ফাইনালে উঠলেও শেষ পর্যন্ত রানার্সআপ হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে।

তবে ফুটবলের সৌন্দর্যই হলো—প্রতিটি রেকর্ড একদিন ভাঙার জন্যই তৈরি হয়। তাই এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন, ২০২২ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা কি ২০২৬ সালে ইতিহাসের এই অদৃশ্য বাধাগুলো পেরিয়ে নতুন অধ্যায় লিখতে পারবে? নাকি বিশ্বকাপের মঞ্চে আবারও জয়ী হবে পুরোনো পরিসংখ্যান?

এই প্রশ্নের উত্তর মিলবে মাঠের লড়াইয়ে। তবে নিশ্চিতভাবেই, এবার আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ শুধু ১১ জন ফুটবলার নয়—ইতিহাসও।