বিশ্বকাপ জয়ের উচ্ছ্বাস, হাতে সেরা উদীয়মান খেলোয়াড়ের পুরস্কার। তবুও পাউ কুবারসির চোখে ছিল এক টুকরো আক্ষেপ। কারণ, শৈশবের আদর্শ লিওনেল মেসিকে হারিয়েই ফুটবলের সবচেয়ে বড় স্বপ্ন পূরণ করতে হয়েছে স্পেনের এই তরুণ ডিফেন্ডারকে।

বিশ্বকাপ ফাইনালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে স্পেনের রক্ষণভাগের অন্যতম ভরসা ছিলেন ১৯ বছর বয়সী কুবারসি। পুরো ম্যাচজুড়ে মেসিকে কার্যকরভাবে আটকে রেখে দলের শিরোপা জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন তিনি। সেই পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি হিসেবে জিতে নেন টুর্নামেন্টের সেরা উদীয়মান খেলোয়াড়ের পুরস্কার।

তবে ম্যাচ শেষে আবেগঘন প্রতিক্রিয়ায় কুবারসি বলেন, মেসির বিপক্ষে খেলাই ছিল তার জীবনের অন্যতম বড় অর্জন। তিনি বলেন, “তিনি আমার আইডল। তার সঙ্গে একই মাঠে খেলতে পারাটাই স্বপ্নের মতো। তিনি হেরে গেছেন বলে খারাপ লাগছে, তবে আমাদের জয়ে আমি ভীষণ আনন্দিত।”

পরিসংখ্যানও বলছে, ফাইনালে কুবারসি ছিলেন অসাধারণ। ১২০ মিনিটে তিনি ১২৬টি পাস দিয়ে ১২১টিই সফল করেন। ছয়টি ক্লিয়ারেন্স, পাঁচটি বল পুনরুদ্ধার এবং ১০টি দ্বৈরথের মধ্যে সাতটিতে জয় তুলে নিয়ে স্পেনের রক্ষণকে প্রায় অভেদ্য করে তোলেন। আক্রমণ গড়ার ক্ষেত্রেও ছিল তার গুরুত্বপূর্ণ অবদান।

বিশ্বকাপ জয়ের অনুভূতি জানাতে গিয়ে কুবারসি বলেন, শেষ বাঁশি বাজার পরও সবকিছু অবাস্তব মনে হচ্ছিল। নিউইয়র্কে বিশ্বকাপ ট্রফি হাতে তোলার মুহূর্তটি তার কাছে আজীবনের স্মৃতি হয়ে থাকবে।

শেষ পর্যন্ত কুবারসির বিশ্বাস, এই শিরোপার আসল শক্তি ছিল কোনো একক তারকা নয়, বরং পুরো দলের ঐক্য, পারস্পরিক আস্থা এবং পরিবার হয়ে লড়াই করার মানসিকতা।