জামায়াতে ইসলামের নায়েবে আমীর এটিএম আজহারুল ইসলাম বলেছেন, ১৮ কোটি মানুষকে দেশে রেখে যারা বিদেশে বসবাস করেন তারা দেশপ্রেমিক নন। তিনি দাবি করেন, জামায়াতের নেতারা দেশ থেকে পালিয়ে যাননি; বরং বিদেশে থাকা অবস্থায়ও দেশে ফিরে ফাঁসির মঞ্চেও উঠেছেন। অন্যদিকে, অনেক রাজনৈতিক নেতা বিদেশ থেকে দেশে ফিরতে সাহস পান না।

রোববার বিকেলে যশোরের চৌগাছায় যশোর-২ (ঝিকরগাছা-চৌগাছা) আসনে জামায়াত মনোনীত প্রার্থী ডা. মোসলেহ উদ্দিন ফরিদের নির্বাচনী জনসভায় প্রধান অতিথির বক্তৃতায় তিনি এসব মন্তব্য করেন। তিনি ফরিদের ইংল্যান্ডের ৩০ বছরের নাগরিকত্ব ত্যাগ করে দেশে ফিরে মানুষের সেবা করার সিদ্ধান্তকে “দেশপ্রেমের উদাহরণ” হিসেবে তুলে ধরেন এবং তাকে বিজয়ী করার আহ্বান জানান।

এটিএম আজহারুল ইসলাম বলেন, জামায়াত দেশ পরিচালনার সুযোগ পেলে প্রথমেই দেশকে দুর্নীতিমুক্ত করবে। বাংলাদেশের সম্পদ বৈচিত্র্যময় হলেও চরিত্রবান নেতৃত্বের অভাবেই হাজার হাজার কোটি টাকা বিদেশে পাচার হয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

তিনি বলেন, “আমি তিনটি ফাঁসির দণ্ডপ্রাপ্ত ছিলাম। ২৪শের আন্দোলনের পর মুক্ত হয়েছি। ক্ষমতায় গিয়ে দুর্নীতি করব—এ অভিযোগের কোনো ভিত্তি নেই। আমাদের দুই মন্ত্রী তিনটি মন্ত্রণালয় পরিচালনা করেছে, কেউ কোনো দুর্নীতি প্রমাণ করতে পারেনি।”

জামায়াত নেতা আরও বলেন, ক্ষমতায় গেলে ৩ থেকে ৫ বছরের মধ্যে দেশের বেকারত্ব দূর করা হবে। বছরে ৫০ হাজার কোটি টাকা যাকাত আদায় সম্ভব, যার মাধ্যমে যাকাতভিত্তিক অর্থনৈতিক কাঠামো গড়ে উন্নয়ন ত্বরান্বিত করা হবে।

একটি রাজনৈতিক দলের সমালোচনা করে তিনি বলেন, জামায়াত অমুসলিমদের ধর্মান্তর করবে—এমন অভিযোগের কোনো সত্যতা নেই। বরং সাম্প্রতিক বছরগুলোতে জামায়াত-শিবিরের কর্মীরা বিভিন্ন এলাকায় মন্দির পাহারা দিয়েছে বলে দাবি করেন তিনি। তিনি বলেন, “আমরা কারও ওপর হামলা করব না। তবে কেউ হামলা করতে এলে দুই হাত নিয়ে ফিরতে পারবে না।”

তরুণদের উদ্দেশে তিনি বলেন, ভোটকেন্দ্র পাহারা দিতে হবে এবং আক্রমণ হলে প্রতিরোধ গড়ে তুলতে হবে।

সভায় সভাপতিত্ব করেন চৌগাছা উপজেলা জামায়াতের আমীর গোলাম মোর্শেদ। আরও বক্তব্য দেন যশোর–কুষ্টিয়া অঞ্চলের পরিচালক মোবারক হোসেন, ঢাকা মহানগর দক্ষিণের সেক্রেটারি শফিকুল ইসলাম মাসুদ, জেলা জামায়াতের আমীর গোলাম রসূল এবং প্রার্থী ডা. মোসলেহ উদ্দিন ফরিদ।