এবার ভেনেজুয়েলার পশ্চিমাঞ্চলে পরপর দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হেনেছে। এতে ব্যাপক হতাহত এবং বড় ধরনের ক্ষয়ক্ষতির আশঙ্কা প্রকাশ করেছে United States Geological Survey (ইউএসজিএস)। ইউএসজিএসের তথ্য অনুযায়ী, প্রথম ভূমিকম্পটি ছিল রিখটার স্কেলে ৭.২ মাত্রার। এটি গ্রিনিচ মান সময় (GMT) রাত ২২:০৪ মিনিটে আঘাত হানে। ভূমিকম্পটির উৎপত্তিস্থল ছিল ভেনেজুয়েলার শহর San Felipe থেকে প্রায় ২৮৪ কিলোমিটার এবং রাজধানী Caracas থেকে প্রায় ১৭৬ মাইল পশ্চিমে।

প্রথম কম্পনের কিছুক্ষণের মধ্যেই দ্বিতীয় আরেকটি শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হানে। ইউএসজিএস জানায়, দ্বিতীয় ভূমিকম্পটির মাত্রা ছিল ৭.৫। এর উৎপত্তিস্থল ছিল Yumare এলাকার কাছে, যা রাজধানী কারাকাস থেকে প্রায় ২৯৩ কিলোমিটার বা ১৮২ মাইল পশ্চিমে অবস্থিত। পরপর দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্পের ফলে দেশটির বিস্তীর্ণ এলাকায় ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি এবং প্রাণহানির আশঙ্কা করা হচ্ছে। ইউএসজিএস এক বিবৃতিতে বলেছে, “উচ্চ সংখ্যক হতাহত এবং ব্যাপক অবকাঠামোগত ক্ষয়ক্ষতির সম্ভাবনা রয়েছে। দুর্যোগটি বিস্তৃত এলাকাজুড়ে প্রভাব ফেলতে পারে।“

এদিকে, দুর্যোগ মোকাবিলায় সহায়তার আশ্বাস দিয়েছে United States। মার্কিন উপপররাষ্ট্রমন্ত্রী Christopher Landau সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে (সাবেক টুইটার) এক পোস্টে বলেন, “আজ সন্ধ্যার ভয়াবহ ভূমিকম্পের পর ভেনেজুয়েলার জনগণের পাশে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। আমরা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছি এবং জরুরি সহায়তা কার্যক্রম সমন্বয় করছি।“

তবে তাৎক্ষণিকভাবে হতাহত বা ক্ষয়ক্ষতির সুনির্দিষ্ট কোনো তথ্য প্রকাশ করা হয়নি। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে এবং উদ্ধারকারী দলগুলোকে প্রস্তুত রাখা হয়েছে। ভূমিকম্পের পর রাজধানী কারাকাসসহ আশপাশের বিভিন্ন এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। অনেক বাসিন্দা নিরাপত্তার জন্য ঘরবাড়ি ছেড়ে খোলা স্থানে আশ্রয় নিয়েছেন। কর্তৃপক্ষ জনগণকে সতর্ক থাকার এবং সরকারি নির্দেশনা অনুসরণ করার আহ্বান।