আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে অংশ নিতে আবারও ভোটের মাঠে নেমেছেন তৃতীয় লিঙ্গের আনোয়ারা ইসলাম রানী। দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনেও তিনি একই আসনে লড়েছেন। সেবার জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান জিএম কাদেরের সঙ্গে ঈগল প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে ২৩ হাজার ৩৩৯ ভোট পান তিনি। এবারও তার সঙ্গে লড়বেন তিনি।

বুধবার (১৭ ডিসেম্বর) বিকেলে রংপুর আঞ্চলিক নির্বাচন অফিস থেকে তিনি রংপুর-৩ (সদর-আংশিক সিটি) আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মনোনয়ন ফরম সংগ্রহ করেন। এ সময় তার সঙ্গে তৃতীয় লিঙ্গের জনগোষ্ঠীর অন্য সদস্যরাও উপস্থিত ছিলেন। বৃহস্পতিবার দুপুরে এ তথ্য জানান রংপুর আঞ্চলিক নির্বাচন অফিস। রংপুর সিটি করপোরেশনের ৯ থেকে ৩৩ নম্বর ওয়ার্ড এবং সদর উপজেলার পাঁচটি ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত রংপুর-৩ আসন।

আনোয়ারা ইসলাম রানী দীর্ঘদিন তৃতীয় লিঙ্গের জনগোষ্ঠীর অধিকার, মর্যাদা ও সামাজিক স্বীকৃতি প্রতিষ্ঠায় কাজ করে আসছেন। বিভিন্ন সামাজিক ও মানবিক কর্মকাণ্ডে অংশ নিয়ে ইতোমধ্যে তিনি স্থানীয় পর্যায়ে প্রশংসিতও হয়েছেন। মনোনয়ন ফরম সংগ্রহের পর তিনি বলেন, ‘জনগণের ভালোবাসা ও উৎসাহ থেকেই আমি রংপুর-৩ আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছি। কোনো ক্ষমতার জোরে, কিংবা কোনো দলের ছায়ায় নয়, শুধু মানুষের ভালোবাসা, বিশ্বাস ও ন্যায়ের শক্তিকে সঙ্গী করেই আমি নির্বাচনে এসেছি।’

তিনি আরো বলেন, ‘আমি সুবিধাভোগী হতে আসিনি। মানুষের হয়ে কথা বলার জন্য, অবহেলিত মানুষের কণ্ঠস্বর হতে চাই। সমাজের প্রান্তিক মানুষদের অধিকার প্রতিষ্ঠার জন্য সংসদে দাঁড়ানোর স্বপ্ন নিয়েই আমার এই পথচলা।’ নিজের ব্যক্তিগত জীবনের প্রসঙ্গ টেনে রানী বলেন, ‘আমার কোনো সংসার নেই, কোনো পিছুটান নেই। তাই আমার পুরো সময়, শক্তি ও দায়বদ্ধতা আমি রংপুর-৩ আসনের মানুষের অধিকার ও মর্যাদা প্রতিষ্ঠার সংগ্রামে উৎসর্গ করতে চাই।’

এদিকে, রংপুর-১ আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন যুক্তরাজ্যপ্রবাসী ব্যারিস্টার মো. মঞ্জুম আলী। অন্যদিকে, রংপুর-৬ (পীরগঞ্জ) আসনে বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর মনোনীত প্রার্থী মাওলানা নূরুল আমিনের পক্ষে দলীয় নেতাকর্মীরা মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন। সব মিলিয়ে রংপুরে আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচন ঘিরে প্রার্থীদের মনোনয়ন তৎপরতা ধীরে ধীরে গতি পাচ্ছে, যার মধ্যে তৃতীয় লিঙ্গের প্রতিনিধি আনোয়ারা ইসলাম রানীর অংশগ্রহণ নির্বাচনি মাঠে যোগ করেছে ভিন্নমাত্রা ও নতুন আলোচনা।

সদর উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা শোয়েব সিদ্দিকী বলেন, ‘রংপুরের ছয়টি আসনে গতকাল বুধবার দুপুর পর্যন্ত কেউ মনোনয়নপত্র সংগ্রহ বা জমা দেননি। তবে বিকেলে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে আনোয়ারা ইসলাম রানী মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন।’