২০২৪ সালে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস অঞ্চলে ছেলেশিশুদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি রাখা নাম ছিল ‘মুহাম্মদ’। যুক্তরাজ্যের অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিক্স (ONS) প্রকাশিত সর্বশেষ তথ্যে জানানো হয়েছে, এ নামটি টানা দ্বিতীয় বছরের মতো শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে। চলতি বছরে মুহাম্মদ নামটি ব্যবহার করা হয়েছে মোট ৫ হাজার ৭২১ বার।

এছাড়া একই উচ্চারণের কাছাকাছি বানানের নামগুলোতেও এ প্রবণতা লক্ষণীয়। যেমন—‘মোহাম্মেদ’ নামে নাম রাখা হয়েছে ১ হাজার ৭৬০ শিশুর, যা তালিকায় ২১তম অবস্থানে রয়েছে। অন্যদিকে ‘মোহাম্মদ’ বানানটি ৫৩তম স্থানে রয়েছে, যেখানে এভাবে নাম রাখা হয়েছে ৯৮৬ শিশুর। ২০১৬ সাল থেকেই মুহাম্মদ নামটি ছেলেদের জনপ্রিয় নামের তালিকায় শীর্ষ দশে অবস্থান করলেও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এটি স্থায়ীভাবে এক নম্বর জায়গা দখল করে নিয়েছে।

মেয়েশিশুদের মধ্যে সবচেয়ে জনপ্রিয় নাম ছিল ‘অলিভিয়া’। এটি রাখা হয়েছে ২ হাজার ৭৬১ শিশুর ক্ষেত্রে। দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ‘অ্যামেলিয়া’ এবং তৃতীয় অবস্থানে উঠে এসেছে ‘লিলি’, যা এই বছর ‘আইলা’কে সরিয়ে জায়গা করে নিয়েছে। অলিভিয়া নামটি ২০০৬ সাল থেকে ব্রিটেনজুড়ে মেয়েশিশুদের নামের তালিকায় সেরা তিনে অবস্থান করে আসছে।

এ বছর কিছু রাজকীয় নাম জনপ্রিয়তা হারিয়েছে বলে দেখা গেছে। ‘জর্জ’ ছিল ছেলেদের মধ্যে ৬ষ্ঠ স্থানে, ‘উইলিয়াম’ ২৭তম, ‘লুইস’ ৪৭তম এবং ‘শার্লট’ মেয়েদের মধ্যে ২৩তম স্থানে রয়েছে। ফলে রাজপরিবার-সংশ্লিষ্ট ঐতিহ্যবাহী নামগুলো আগের তুলনায় অনেকটা নিচে নেমে এসেছে।

২০২৪ সালের তালিকায় বেশ কিছু ব্যতিক্রমধর্মী ও বিরল নামও উঠে এসেছে, যেগুলোর ব্যবহার মাত্র পাঁচবারেরও কম। ছেলেদের মধ্যে এমন নামগুলো ছিল কাথবার্ট, ক্রিসপিন এবং অসাম। অন্যদিকে মেয়েদের মধ্যে অস্বাভাবিক ও দুর্লভ নামের তালিকায় ছিল অর্কিড, পোয়েম, সিসিলি ও এভারেস্ট।