আজ রাত ৮টা হামজা-জামাল-শমিতদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। কারণ আজই তারা এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলার স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামবে হংকংয়ের বিপক্ষে। খেলাটি হবে রাত আটটায় ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ৩৮ ধাপ এগিয়ে থাকা প্রতিপক্ষের বিপক্ষে লড়াই হবে কঠিন। আজ জিতলে বেঁচে থাকবে বাংলাদেশের এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলার স্বপ্ন, হারলে কার্যত শেষ হয়ে যাবে ৪৫ বছরের অপেক্ষা।

এদিকে, গতকাল ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে বেশ উত্তাপ ছড়ায় হংকংয়ের কোচ অ্যাশলে ওয়েস্টউডের করা এক মন্তব্য। এক সাংবাদিক তার কাছে জানতে চান, হামজা তার দলে থাকলে তাকে কোন পজিশনে খেলাতেন। সোজাসাপ্টা উত্তরে তিনি বলেন, ‘প্রবাবলি বেঞ্চ’। মানে হামজাকে তিনি মূল একাদশে না খেলিয়ে বেঞ্চে বসিয়ে রাখতেন।

অন্যদিকে, বাংলাদেশের কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা এবং ক্যাপ্টেন জামাল ভূঁইয়াও কথা বলেছেন আজকের ম্যাচ নিয়ে। তারা প্রতিপক্ষের দুর্বলতা বের করে নিজেদের সেরা খেলা উপহার দেবেন বলে প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।

আজকের ম্যাচে ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে রক্ষণাত্মক এবং আক্রমণাত্মক—দুই ভূমিকাতেই দেখা যাবে লেস্টার সিটি তারকা হামজাকে। কানাডা জাতীয় দলে দুটি ম্যাচ খেলা শমিত সোমও থাকবেন তার সঙ্গে। এছাড়া ইতালিতে বেড়ে ওঠা ফাহামিদুলও দলে থাকায় মাঝমাঠ থেকে বাংলাদেশ বেশ ভালো ফুটবল খেলবে বলে আশা করছেন ভক্তরা। তবে, রক্ষণভাগ নিয়ে কিছুটা দুশ্চিন্তা রয়েছে। এরইমধ্যে জানা গেছে, ইনজুরির কারণে এই ম্যাচ মিস করছেন সেন্টার ব্যাক তপু বর্মণ।