এবার মধ্যপ্রাচ্যে কয়েক মাস ধরে চলা যুদ্ধে জ্বালানি অবকাঠামো ও উৎপাদন ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার মধ্যেই নতুন গ্যাসের সন্ধান পেল ইরান। দেশটি জানিয়েছে, তারা ২০০ বিলিয়ন (২০ হাজার কোটি) ঘনমিটারের বেশি প্রাকৃতিক গ্যাসের সন্ধান পেয়েছে। তেহরান থেকে বার্তা সংস্থা এএফপি এ খবর জানিয়েছে।

পেট্রোলিয়ামমন্ত্রী মোহসেন পাকনেজাদ রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনকে বলেন, ‘ফার্স প্রদেশের দক্ষিণাঞ্চলে নতুন গ্যাসের মজুতের সন্ধান পাওয়া গেছে।’ তিনি জানান, এই গ্যাসক্ষেত্র থেকে ১৬০ (১৬ হাজার কোটি) বিলিয়ন ঘনমিটারের বেশি গ্যাস উত্তোলন করা সম্ভব হবে।

তিনি আরও বলেন, এটি মিষ্টি প্রাকৃতিক গ্যাস। এতে বিষাক্ত হাইড্রোজেন সালফাইডের পরিমাণ খুবই কম। ফলে এর পরিচালনা ও উন্নয়ন ব্যয় কম হবে। ব্লুমবার্গের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এই গ্যাসক্ষেত্র থেকে নতুন করে উৎপাদন শুরু হতে সম্ভবত কয়েক বছর সময় লাগবে।

ফেব্রুয়ারির শেষ দিকে ইরানের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরাইলের যৌথ হামলায় মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে দেশটির জ্বালানি খাত ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। দুই দেশ ইরানের গ্যাস উৎপাদন স্থাপনা ও তেল ডিপোর মতো জ্বালানি অবকাঠামোর পাশাপাশি পরিবহন পথেও হামলা চালিয়েছে।