চলমান শাটডাউনে স্থবির ৭০ হাজার কর্মকর্তা, হিমশিম দৈনন্দিন জীবন

যুক্তরাষ্ট্রে অব্যাহত শাটডাউনের ফলে বিপাকে পড়েছেন হাজারো সরকারি কর্মকর্তা। প্রায় ৭০ হাজার ফেডারেল কর্মীকে বেতন ছাড়াই বাধ্যতামূলক ছুটিতে পাঠানো হয়েছে। এতে একসময় স্বচ্ছল জীবনে অভ্যস্ত কর্মকর্তাদের এখন সংগ্রাম করে দিন পার করতে হচ্ছে।

গায়ে থ্রি-পিস স্যুট, গলায় টাই—পেশায় একজন সরকারি আইনজীবী আইজ্যাক স্টেইন। কিন্তু গত এক মাস ধরে তাকে দেখা যায় ফুটপাতে খাবার বিক্রি করতে। শাটডাউনের আগে এটি ছিল তার অবসর সময়ের একধরনের শখ, কিন্তু এখন এটিই তার প্রধান আয়ের উৎস।

একই বাস্তবতায় পড়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের আরও কয়েক হাজার কর্মকর্তা। বেতন বন্ধ থাকায় সংসার চালাতে গিয়ে এখন অনেকেরই লজ্জা ভুলে বিনামূল্যে খাদ্য সহায়তার লাইনে দাঁড়াতে হচ্ছে।

সাবেক ইউএসএআইডি কর্মকর্তা এমি উকলো জানান, মাত্র ১৩ মাসের মেয়েকে নিয়ে প্রতিদিন টিকে থাকার লড়াই করতে হচ্ছে তাদের। তিনি বলেন,
“আমাদের সব সঞ্চয় শেষ। কোনো মতে দিন চালাচ্ছি। চাকরি খুঁজছি কিন্তু লাভ নেই। মেয়ের খাবার আর ফর্মুলা কিনতেও এখন সহায়তার ওপর নির্ভর করতে হয়।”

অসহায় কর্মীরা দ্রুত কাজে ফিরতে চান। রাজনৈতিক অচলাবস্থার কারণে যে বিপর্যয় নেমে এসেছে, তা থেকে মুক্তি পেতে আলোচনার মাধ্যমে দ্রুত সমাধানের আবেদন জানিয়েছেন তারা।