বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল শুরুর আগেই নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে ফিফার রেফারি নিয়োগ। আর্জেন্টিনা–মিশর ম্যাচে তিনজন ফরাসি ম্যাচ অফিসিয়াল দায়িত্ব পালনের পর এবার ফ্রান্স–মরক্কো ম্যাচে দায়িত্ব পেয়েছেন পাঁচজন আর্জেন্টাইন রেফারি। আর এতেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শুরু হয়েছে তুমুল আলোচনা।

সর্বশেষ দুই বিশ্বকাপের ফাইনালিস্ট ফ্রান্স টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত সব ম্যাচ জিতে শেষ আটে উঠেছে। বৃহস্পতিবার দিবাগত রাত ২টায় বোস্টনে তাদের প্রতিপক্ষ মরক্কো। তবে ম্যাচের আগেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রেফারিং প্যানেল।

ফিফার ঘোষিত তালিকা অনুযায়ী, ম্যাচের প্রধান রেফারি থাকবেন আর্জেন্টিনার ফাকুন্দো টেল্লো। সহকারী হিসেবে থাকছেন হুয়ান পাবলো বেলাত্তি ও গ্যাব্রিয়েল শাদে। চতুর্থ অফিসিয়াল দারিও হেরেরা এবং রিজার্ভ সহকারী ক্রিস্টিয়ান নাভারো—দুজনও আর্জেন্টিনার।

এই নিয়োগকে ঘিরে অনেকেই মনে করিয়ে দিচ্ছেন আর্জেন্টিনা–মিশর ম্যাচের কথা। সেই ম্যাচে প্রধান রেফারিসহ তিনজন ছিলেন ফ্রান্সের। যদিও শেষ পর্যন্ত ২-০ ব্যবধান থেকে অবিশ্বাস্যভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ৩-২ ব্যবধানে জয় তুলে নেয় আর্জেন্টিনা। এরপর রেফারির কয়েকটি সিদ্ধান্ত নিয়ে আপত্তি তোলে মিশর। দেশটির পক্ষ থেকে ফিফার কাছে আনুষ্ঠানিক অভিযোগও জানানো হয়েছে বলে বিভিন্ন গণমাধ্যমে খবর প্রকাশিত হয়েছে।

এবার ঠিক উল্টো চিত্র। ফ্রান্সের গুরুত্বপূর্ণ কোয়ার্টার ফাইনালে পাঁচজন আর্জেন্টাইন ম্যাচ অফিসিয়ালের দায়িত্ব পাওয়া নতুন করে প্রশ্ন তুলেছে সমর্থকদের একাংশ। যদিও ফিফা বরাবরের মতোই রেফারিদের দক্ষতা ও যোগ্যতার ভিত্তিতেই নিয়োগের কথা বলে থাকে।

এখন দেখার বিষয়, ম্যাচ শুরুর আগেই যে বিতর্ক তৈরি হয়েছে, সেটি মাঠের লড়াইয়ে কোনো প্রভাব ফেলে কি না।