নেপালের দক্ষিণাঞ্চলে হিন্দু ও মুসলিম সম্প্রদায়ের মধ্যে সংঘর্ষে অন্তত তিনজন নিহত হয়েছেন। সহিংসতার জেরে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ায় সুনসারি ও আশপাশের কয়েকটি এলাকায় কারফিউ জারি করেছে দেশটির কর্তৃপক্ষ।

আল জাজিরার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সংঘর্ষের সূত্রপাত হয় গত রোববার ভারত সীমান্তবর্তী সুনসারি জেলার একটি গ্রামে। স্থানীয় প্রশাসনের দাবি, হিন্দুদের একটি ধর্মীয় শোভাযাত্রায় উচ্চ শব্দে গান বাজানো এবং ধর্মীয় পতাকা প্রদর্শনকে কেন্দ্র করে দুই সম্প্রদায়ের মধ্যে বিরোধ সৃষ্টি হয়। পরে তা সংঘর্ষে রূপ নেয়।

পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে পুলিশ গুলি চালালে দুইজন নিহত হন। এরপর বৃহস্পতিবার কারফিউ চলাকালে পাশের সিরাহা জেলায় বিক্ষোভের সময় আরও একজনের মৃত্যু হয়।

উদ্ভূত পরিস্থিতিতে জাতির উদ্দেশে দেওয়া প্রথম ভাষণে প্রধানমন্ত্রী বালেন্দ্র শাহ সবাইকে শান্ত থাকার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন, সরকার, রাজনৈতিক দল, ধর্মীয় নেতা, নাগরিক সমাজ ও গণমাধ্যমকে সম্প্রীতি ও জাতীয় ঐক্য বজায় রাখতে একযোগে কাজ করতে হবে।

এদিকে, ঘটনার নিরপেক্ষ তদন্তের আশ্বাস দিয়ে দায়ীদের আইনের আওতায় আনার ঘোষণা দিয়েছে সরকার। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে নিরাপত্তা বাহিনী সর্বোচ্চ সতর্ক অবস্থানে রয়েছে বলে জানিয়েছে পুলিশ।

উল্লেখ্য, নেপালের মোট জনসংখ্যার প্রায় ৮০ শতাংশ হিন্দু হলেও দেশটির দক্ষিণাঞ্চলে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক মুসলিম জনগোষ্ঠীর বসবাস রয়েছে।