বিশ্বকাপের মাঠে খেলার পাশাপাশি আলোচনায় ছিল আরেকটি নাম—ঘানার তান্ত্রিক নান্না কওয়াকু বোনসাম। তার দাবি ছিল, রাউন্ড অব ৩২-এ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে বড় চমক দেখাবে কেপ ভার্দে। কিন্তু মাঠের বাস্তবতা বলল ভিন্ন গল্প। ভবিষ্যদ্বাণী মেলেনি, উল্টো বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিতে হয়েছে তার নিজের দেশ ঘানাকেই।

শনিবার (৪ জুলাই) কলম্বিয়ার বিপক্ষে কঠিন লড়াই করেও ১-০ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যায় ঘানা। ম্যাচের ১৪তম মিনিটে জন আরিয়াসের করা একমাত্র গোলেই জয় নিশ্চিত করে কলম্বিয়া। এরপর ঘানা সমতায় ফেরার চেষ্টা চালালেও কলম্বিয়ার সংগঠিত রক্ষণ ভাঙতে পারেনি। ফলে শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করে লাতিন আমেরিকার দলটি।

অন্যদিকে একই দিনে নাটকীয় এক ম্যাচে কেপ ভার্দেকে ৩-২ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা। শেষ পর্যন্ত মেসিকে থামানোর যে ভবিষ্যদ্বাণী ঘিরে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এত আলোচনা হয়েছিল, তার কোনো প্রতিফলন দেখা যায়নি মাঠের খেলায়।

এটি অবশ্য প্রথমবার নয়। এর আগেও গ্রুপ পর্বে ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইনের ওপর ‘অভিশাপ’ দেওয়ার দাবি করে আলোচনায় এসেছিলেন বোনসাম। যদিও সেই দাবির পক্ষেও কখনো কোনো প্রমাণ পাওয়া যায়নি।

শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপের এই অধ্যায়ে সবচেয়ে বড় বাস্তবতা একটাই—আর্জেন্টিনা জিতে এগিয়ে গেছে, কেপ ভার্দে লড়াই করে বিদায় নিয়েছে, আর ঘানার সেই বহুল আলোচিত ভবিষ্যদ্বাণীর পর নিজের দেশই বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছে। মাঠের খেলায় শেষ কথা বলেছে ফুটবলই, ভবিষ্যদ্বাণী নয়।